We zien dat kinderen ook al vanaf jonge leeftijd geconfronteerd kunnen worden met stress, angst en depressie.
Onderzoek wijst uit dat de eerste aanloop naar een klinische depressie te vinden is in de leeftijdscategorie tussen 13 en 18 jaar.
Wekelijks ondernemen in ons land 100 jongeren een poging tot zelfdoding! De trigger is volgens statistieken een stressvolle gebeurtenis, zoals het verbreken van een relatie, conflicten met ouders of op school.
Ook in de context van de veranderende samenleving en de school worden jongeren overspoeld met informatie en prikkels: de invloed van sociale media wordt steeds groter en de prestatiedruk vroeger voelbaar.
Uit een onderzoek van Portzky en Van Heeringen (2009) blijkt dat jongeren weinig adequaat omgaan met problemen en moeilijke situaties. Ze reageren angstig, gebruiken meer alcohol en drugs als coping strategie en communiceren minder over hun moeilijkheden met volwassenen. Dit verlaagt de kans dat ze effectief ook hulp krijgen.
Op een goede manier omgaan met moeilijke situaties, stress, pijn, faalangst en traumatische ervaringen kan men trainen door o.a. mindfulness. Het geeft een basis voor kinderen en jongeren om op een evenwichtige manier hun identiteit te vormen, hun veerkracht te verhogen en copingstrategieën te ontwikkelen om beter opgewassen te zijn tegen de uitdagingen in het leven. Ze leren meer aandacht te geven aan het moment, nu en later in hun leven.
Vanuit dit standpunt heeft mindfulness een grote preventieve kracht.
Dr. David Dewulf